幻の声　髪結い伊三次捕物余話

幻の声　髪結い伊三次捕物余話
（まぼろしのこえ　かみゆいいさじとりものよわ）
宇江佐真理
（うえざまり）
[捕物]
★★★★☆

♪宇江佐さんは、とにかく、上手い。キャラクター設定、ストーリー展開、江戸の町の描写、いずれも新人離れしている。もっとも、確固たる地位を築いている作家たちは、皆、最初から質の高い作品を生み出しているが…。

主人公は、町方同心のお手先をつとめる廻り髪結いの伊三次。その生い立ちや捕物の片棒を担ぐようになったきっかけが面白い。その恋人は、深川芸者の文吉ことお文（ぶん）。“勇侠（きゃん）”と呼ばれる意地と張りを売りにした男勝りの芸者である。また、伊三次を下っ引きとして使う北町定廻り同心不破友之進とその愛妻のいなみのキャラクター設定も巧みだ。

連作形式になっているが、とくに「備後表」と「星の降る夜」が泣かせる。恐るべし、宇江佐真理。今後の作品が楽しみ。

なお、当時の髪結い賃は三十二文とか。

物語●「幻の声」かどわかしの下手人が捕まった。その情婦の深川芸者が、下手人の代わりに名乗り出た…。「暁の雲」お文の先輩で、相思相愛の末、一緒になった、塩魚問屋のおかみの亭主が突然死んだ…。「赤い闇」隣家に住む同僚の同心が、不破にある悩みを打ち明けた…。「備後表」少年時代の伊三次を支えた畳表織りの“おっ母ァ”の最後の願いとは…。「星の降る夜」大晦日、伊三次は仕事を終えて裏店へ帰り、我が家で見つけたものは…。

目次■幻の声｜暁の雲｜赤い闇｜備後表｜星の降る夜