幻の声　髪結い伊三次捕物余話

幻の声　髪結い伊三次捕物余話
（まぼろしのこえ・かみゆいいさじとりものよわ）
宇江佐真理
（うえざまり）
[捕物]
★★★★☆☆
[再読]

♪髪結いの伊三次と深川芸者・文吉の関係が、面白いシリーズの第一作。1998年2月に読んで以来の再読である。初めて読んだとき、捕物の部分に目がいってしまったが、この作品は主人公の伊三次やお文、不破を中心とした、人情にスポットを当てた市井小説の色合いが濃いことに気付く。その観点から読むと、一幕のすぐれた舞台のような構成力、人間描写の巧みさに舌を巻いてしまう。現在の活躍ぶりも当然といったところか。「捕物帳」ではなく「捕物余話」とタイトルについているところがミソ。

芸者というと、今まで可哀想な境遇という意識があったが、江戸時代、女性が自身の実力でつける唯一の職業といっていい。いわば江戸のキャリアウーマンといった側面もある。深川を代表する芸者・文吉ことお文の意地と張りもその表れであり、恋人・伊三次とのやりとりにも随所にそれが見れて面白い。

捕物の手伝いから足を洗い、廻り髪結いの身から一本立ちして、床（店）を構えたいと考える伊三次と、いつかは町家のおかみさんになることを夢見る芸者のお文。やはり普通がいちばんか。

物語●「幻の声」かどわかしの下手人が捕まった。その情婦の深川芸者が、下手人の代わりに名乗り出た…。「暁の雲」お文の先輩で、相思相愛の末、一緒になった、塩魚問屋のおかみの亭主が突然死んだ…。「赤い闇」隣家に住む同僚の同心が、不破にある悩みを打ち明けた…。「備後表」少年時代の伊三次を支えた畳表織りの“おっ母ァ”の最後の願いとは…。「星の降る夜」大晦日、伊三次は仕事を終えて裏店へ帰り、我が家で見つけたものは…。

目次■幻の声｜暁の雲｜赤い闇｜備後表｜星の降る夜｜解説　常盤新平