骨喰み　天保剣鬼伝

骨喰み　天保剣鬼伝
（ほねばみ・てんぽうけんきでん）
鳥羽亮
（とばりょう）
[剣豪]
★★★★☆

♪真抜流の遣い手で、大道芸で糊口をしのぐ、島田宗五郎が活躍するシリーズ第2弾。骨喰みの剣を操る強敵が登場。シリーズものの第2作目というのは、本当に難しいと思う。すでに、始末人・蓮見宗二郎や直心影流の毬谷直二郎、小宮山流居合の達人・野晒唐十郎などのヒーローたちを生み出した、鳥羽さんは、いとも簡単にその壁をクリアーしている。

今シリーズの島田宗五郎は、その人物造形が際立って見事である。
そのポイントは、
（1）訳あって脱藩し、浪人になっている。
（2）剣技が際立っている。
（3）独特の価値観をもっている。
（4）子連れ（娘・小雪）を抱えていることでいつもリスクを負っている。
（5）ユニークな仕事で生計を立てている。
といったところか。

こうした強力なヒーロー像に加えて、緊張感ある時代設定（天保時代＝鳥居耀蔵の存在）、強力な敵役、個性的な脇役陣など、仕込みも十分。肝心の物語も、もちろん面白い。

物語●西両国広小路で、娘の小雪と“首屋”（獄門台の晒首を真似て、見物人に腕試し・気晴らしに突くなり叩くなりをさせるというもの）という大道芸で糊口をしのぐ、真抜流の達人・島田宗五郎の前に、十六、七歳の武家娘美里が現れ、腕試しをした。美里は、宗五郎が七年前まで属していた、陸奥の彦江藩の大目付高山清兵衛の娘で、清兵衛は斬殺され無念の最期をとげていた。美里は、宗五郎に助力を依頼するが…。

目次■第一章　白鷺／第二章　無念流隠剣／第三章　大道芸人／第四章　益田屋藤四郎／第五章　蓮照院／第六章　誅殺／第七章　敵討ち／解説　菊池仁