妖鬼の剣　 直心影流・毬谷直二郎

（ようきのけん・じきしんかげりゅう・まりやなおじろう）

（とばりょう）
[剣豪]
★★★★

♪『三鬼の剣』、『隠猿の剣』に続く、毬谷直二郎ものの第3弾。鳥羽さんの剣豪伝奇ミステリーは、いくつかのシリーズがあるので、そろそろ、整理が必要かも。と思っていたら、解説の小梛（おなぎ）さんが、鳥羽ワールドのヒーローたちをうまくまとめておられた。

3作目ということで、どんな趣向を見せるか期待していたところ、『剣客商売』（池波正太郎著）の佐々木三冬を想起させる、美少女剣士・神崎琴江を登場させてきた。物語は、琴江と直心影流の遣い手、毬谷直二郎の対決で始まる。

直二郎の秘剣“千手剣”が冴え、彼を助ける老岡っ引き、細引の玄蔵らとのチームワークも楽しい、鳥羽流剣豪ミステリーファンにはたまらないところ。美少女剣士・琴江の魅力（次回作でも登場させてほしいところだ）もさることながら、身の回りのものを武器に使う総合的な武芸・願流が面白い。

物語●神田岩本町にある直心影流の道場,、練武館で交流仕合いが行われ、毬谷直二郎も誠心館（本所亀沢町）を代表して、仕合いの検分役を務めた。練武館で本目録を得た女流剣士・神崎琴江は、秘剣・千手剣の遣い手として広く知られた直二郎との仕合いを望み、二人は立合うことになった…。
ちょうどその頃、江戸の町には、“鷹の爪”と呼ばれた盗賊が出没していた。犯行現場に猛禽の爪をたてたような疵を残し、以前は人を殺めず神出鬼没な義賊のような存在であったが、最近は残虐な殺害も重ねていた…。

目次■第一章　鷹の爪／第二章　妖鬼／第三章　大狗／第四章　お駒／第五章　願流殺法／第六章　勝負／解説　小梛治宣