夏天の虹　みをつくし料理帖

夏天の虹　みをつくし料理帖
（かてんのにじ　みをつくしりょうりちょう）
高田郁
（たかだかおる）
[料理]
★★★★☆☆

♪江戸の料理をテーマにした人情時代小説「みをつくし料理帖」シリーズの第七弾。最近の巻では、市井の人情味もさることながら、ヒロインの澪の恋愛にスポットを当てて描かれるウエートが大きくなっている。

待望の新作の文庫の帯には、「大好評シリーズ、〈悲涙〉の第七弾!!」の文字が。不吉な（いやーな）思いに駆られながら読み進める。

　想いびとと添う幸せ。
　料理人として生きる幸せ。
　決して交わることのないふたつの道の前で、悩み苦しんだ末に見つけた心星。その心星を目指して生きようと決めた。自らの決意を誰よりもまず、想いびとに伝えねばならなかった。
（『夏天の虹』「冬の雲雀」P.11より）

決意をしてもスパッと割り切れないのが恋の悩み。ヒロインの苦しみや惑いが何ともせつなくなる。このせつなさやじれったさが恋愛小説の醍醐味か。

今巻で注目したいのが吉原廓翁屋の料理番の又次。彼の魅力が余すところなく発揮されている。

物語を読み進めるうちに、お約束どおりに、泣かされた。最近とみに涙腺が弱くなっているので、〈悲涙〉とあるものはやばいです。

主な登場人物◆
澪：「つる家」の若き女料理人
芳：もとは「天満一兆庵」の女将。今は澪とともに暮らす
種市：「つる家」店主
ふき：「つる家」の下足番
りう：「つる家」を手伝う老婆
健坊：ふきの弟で、「登龍楼」に奉公中
おりょう：澪と芳のご近所さんで、「つる家」を手伝う
伊佐三：おりょうの亭主で、大工
太一：おりょうの一人息子
小松原：澪の想いびと。本名は小野寺数馬で、御膳奉行
早帆：数馬の姉
多浜重光：小野寺家の用人
永田源斉：御典医永田陶斉の次男で、町医者
美緒：日本橋瀬戸物町の伊勢屋の娘
翁屋伝右衛門：吉原廓の楼主
又次：吉原廓「翁屋」の料理番
野江：澪の幼なじみ。「翁屋」であさひ太夫
坂村堂：版元
清右衛門：戯作者。曲亭馬琴をモデルにしている
柳吾：料理屋「一柳」の主人で、坂村堂の実父
しのぶ：元「翁屋」の新造菊乃

物語●「冬の雲雀」
悩み苦しんだ末に見つけた心星を目指していきようと決めた澪は、自らの決意を想いびとの小松原に告げる。小松原は「料理は私の生きる縁です」という澪の決意を受け止め、「その道を行くと決めた以上、もはや迷うな」と告げて去っていく…。

「忘れ貝」
三方よしの日に、吉原廓翁屋の料理番の又次が復帰して、いつものにぎわいが戻ってきたつる家。澪は、お客さんに喜んでもらえる、何か新しい料理を考えてみようと、また創意工夫を重ねることを始めた…。

「一陽来復」
その日、澪の身に異変が起きた。料理人としては致命傷になりかねない事態に。苦しみの中でその道を選んだ澪に新たな試練が…。

「夏天の虹」
つる家の助っ人として包丁を振るう又次。相手を斬りつけるに似た鋭いう眼差しは消え、顔つきも柔らかく、声を笑うようになった。そして料理の才も一気に開花した。その又次が、吉原に戻る日がやってきた…。

目次■冬の雲雀――滋味重湯｜忘れ貝――牡蠣の宝船｜一陽来復――鯛の福探し｜夏天の虹――哀し柚べし｜巻末付録　澪の料理帖／特別付録　みをつくし瓦版