ヤマダチの砦

ヤマダチの砦
（やまだちのとりで）
中谷航太郎
（なかたにこうたろう）
[アクション]
★★★★☆

♪新潮文庫の時代小説書き下ろし作品。文庫書き下ろしでは後発なせいか、将来性豊かな新人を発掘する方針かな。プロフィールによると、著者は雑誌を中心に活躍する写真家だそう。

イケメンでちょっとおバカな若侍の苗場新三郎が、危難に遭い、そこで友だちをつくり、敵と戦って、成長していく青春時代小説。アドベンチャーゲームのようにアクションシーンの連続で、爽快感あふれる物語でもある。

和田竜さんや天野純希さんの戦国時代小説、冲方丁さんの『天地明察』などに通じる、現在のビート感（というかスピード感）とエンタメ性を兼ね備えた時代小説。読み味がよい。

敵役で登場する、ヤマダチ（山賊）の頭・影堂が、読んでいるうちに「ガッチャマン」のベルクカッツェに思えてくる（風貌やオネエ言葉が似ているわけではないが…不思議）。「科学忍者隊ガッチャマン」といえば、『新三郎武狂帖　千両帯』を書かれた曽田博久さんが何本か脚本を担当されていたそうだ。

主な登場人物◆
苗場重左衛門：山谷藩江戸家老
苗場新三郎：重左衛門の三男
お静：苗場家の侍女
加世：新三郎の実母
楯山直政：重左衛門の用人
佐久間傳蔵：山谷藩の国家老の配下
魁：野生的で屈強な短弓の名手
戸神影堂：ヤマダチの頭
ましらの権蔵：影堂の手下
退蔵：影堂の手下で、非道な雲助
太助と次助：影堂の手下。双子の兄弟
宇流那：山の民宇流那一族の長
沙伎：宇流那一族の娘
沙那：沙伎の姉
覇塗：宇流那一族の男

物語●信濃と飛騨の国境に位置する山深い辺境の地に、ぎりぎり1万石を領する小大名、山谷藩がある。その江戸家老苗場重左衛門の三男・新三郎。背は六尺近くで高く、無駄な肉の一片もない逞しい体躯に、不釣合いなほど端正すぎる美貌だが、品性下劣で考えることは女のことばかり。その新三郎が、父より使いを頼まれ、京に向けて出立した。

箱根の峠を過ぎたとき、ヤマダチ（山賊）一味に取り囲まれる。危機一髪の窮地を救ったのが、短弓を持った屈強な若者・魁だった。彼は山から山へと渡り歩く民だった…。そして、ヤマダチの襲撃にはある陰謀が隠されていた…。

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