馬琴の嫁

（ばきんのよめ）

（むれようこ）
[芸道]
★★★★☆

♪群ようこさんの初の時代小説。文庫版の発売は2009年11月だったが、馬琴の嫁の話ということで、敬遠気味に読み逃していた。

馬琴の嫁を描いた時代小説では、梓澤要さんの『ゆすらうめ―江戸恋愛慕情』がある。こちらは、夫に先立たれて子どもを育てながら、舅・馬琴の畢生の大作『南総里見八犬伝』の口述筆記をする路を連作形式で描いている。

群さんの『馬琴の嫁』では、みち（路）の生涯を資・史料に基づいて描いた歴史時代小説。瀧澤家に嫁入り後のみちの奮闘ぶりの描写が興味深い。馬琴の偏屈ぶり、謹厳さはいろいろな作品で描かれてきたが、夫の宗伯は影が薄い存在だった。この作品では夫婦関係についても詳述されていて、面白く読むことができた。

病弱で頼りにならない夫、口うるさい姑、家計を取り仕切る舅との生活。家事に子育て、病人の介護に加え、馬琴の口述筆記まで、奮闘するみちの活躍ぶりが感動的なヒロイン小説。また、物語では、猫が家族の一員として重要な役割を演じていて、猫好きにはおすすめの一冊。

関川夏央さんの書かれた文庫巻末の解説が秀逸で、馬琴と路の生涯をコンパクトに整理してくれているので、作品の世界がよりわかりやすくなっている。

主な登場人物◆
てつ：土岐村元立（ときむらがんりゅう）の三女で、のちの瀧澤路（たきざわみち）
土岐村元立：医師
こと：元立の妻
しづ：元立の長女
元祐：元立の長男
いほ：元立の次女
曾根宗之助：しづの夫
宗之介：しづの子
たみ：元祐の妻
うめ：土岐村の下働き
曲亭馬琴：人気戯作者
瀧澤宗伯：馬琴の息子で医師
興邦（太郎）：みちと宗伯の長男
次：みちと宗伯の長女
幸：みちと宗伯の次女
百：馬琴の妻
さき：馬琴の長女
清右衛門：さきの夫
祐：馬琴の次女
久右衛門：祐の亭主
鍬：馬琴の三女
祖太郎：鍬の息子
むら：瀧澤家の下働き
かね：瀧澤家の下働き
杉浦家の老母：瀧澤家の地主
美濃屋：版元
渡辺崋山：家老で画家
山本半右衛門：興邦の屋敷の隣人
伏見岩五郎：：興邦の隣近所の屋敷に住んでいる友人
おまき：伏見家の末娘
林猪之助：興邦の隣近所の屋敷に住んでいる友人
山本悌次郎：興邦の同心仲間
岩井政之助：興邦の同心仲間
梅村直記：興邦の同心仲間
松村儀助：興邦の同心仲間
殿木順蔵：医者の三男で同心
吉之助：麻布の鉄砲同心の息子
丁子屋：版元

物語●医師土岐村元立の三女に生まれたてつは、二十二歳のときに、人気戯作者曲亭馬琴の長男で医師の瀧澤宗伯に嫁いだ。宗伯は三十歳を超え、馬琴は六十一歳だった（いずれも数え年で、百は夫の馬琴より三歳年上）。
婚礼の翌朝、てつは馬琴から「瀧澤路」への改名を告げられる。病弱で神経質、面白みのまったくない夫、癇癪持ちの姑・百、そして厳格で一家の家政すべてを統率する舅の馬琴。歌舞音曲好きでにぎやかなことが好きな実家とは、まるで違う家風の瀧澤家でのみちの緊張の日々が始まった…。

目次■一　てつの家／二　緊張の日々／三　孤軍奮闘／四　跡取り誕生／五　夫の病／六　不運続き／七　次との別れ／八　宗伯の死／九　太郎の元服／十　馬琴、没す／十一　みちのその後／解説　関川夏央