魔剣　2　朱雀ノ巻

魔剣　2　朱雀ノ巻
（まけん・2・すざくのまき）
栗本薫
（くりもとかおる）
[伝奇]
★★★☆☆☆

♪執筆当初は、「玄武ノ巻」「朱雀ノ巻」「白虎ノ巻」「青龍ノ巻」と4巻で完結する予定だったらしい。ところが、発表誌の不定期刊行などのために、2巻目で執筆は止まっている。あとがきによると、当分続きは描かないらしい。未完をもってよしと考えているようである。もっとも読者側としても、続きは読みたいが、終ってほしくなく、謎は謎のままであってほしいという願望があるのも事実だ。

「黒の旦那」は、大○○○か、そして「髑髏兵庫」は、剣豪の××××かなどといろいろ想像させてくれる部分があっていい。

一点だけ注文があるとすれば、地名に誤りがあること。越後村上が越前村上と記されているのが残念。江戸からの方向が違ってしまうので、辻褄が合わなくなってしまうのだ。歌舞伎の小説化を目指して、考証を重視しないという考えは理解できるが…。

物語●姫衆と呼ばれる女忍群にさらわれた弓月進八郎が戻ってきた。進八郎の弟弟子で、剣術道場の水谷道場の留守を守る、池田大助は、進八郎の帰還を喜んだが、どこか今までと違う様子に違和感をもった。その大助が根津の流連不動で、多宝院の青道心・日心と怪人・宮比羅重蔵に襲われかけて絶体絶命のピンチ。そこに現われたのは、ぞろりと黒い着物を着流して、髑髏の紋の浪人、髑髏兵庫だった…。

目次■二十一　新月の章（一）／二十二　新月の章（二）／二十三　新月の章（三）／二十四　新月の章（四）／二十五　新月の章（五）／二十六　不動の章（一）／二十七　不動の章（二）／二十八　不動の章（三）／二十九　初音の章（一）／三十　初音の章（二）／三十一　初音の章（三）／三十二　初音の章（四）／三十三　凶星の章（一）／三十四　凶星の章（二）／三十五　凶星の章（三）／三十六　凶星の章（四）／三十七　北辰の章（一）／三十八　北辰の章（二）／三十九　北辰の章（三）／四十　北辰の章（四）／あとがき／解説　日下三蔵