王子稲荷の女　はやぶさ新八御用帳

王子稲荷の女　はやぶさ新八御用帳
（おうじいなりのおんな・はやぶさしんぱちごようちょう）
平岩弓枝
（ひらいわゆみえ）
[捕物]
★★★★

♪シリーズ第9巻。佐多芳郎さんの逝去により、気になっていた装画は、今回より風間完さんが担当。しっとりとした江戸情緒が感じられ、また一味違う「はやぶさ新八」のスタートだ。

主人公は、南町奉行の根岸肥前守鎮衛（『耳嚢』でおなじみの名奉行）の内与力（うちよりき）・隼新八郎。内与力とは、奉行直属の家臣で、いわば秘書役である。

「里神楽の殺人」の話が華やかさがあってよかった。

「はやぶさ新八」シリーズの魅力の一つは、新八郎をめぐる三人の女たち、妻の郁江、根岸肥前守の奥付きの女中・お鯉、湯島の岡っ引きの勘兵衛の娘・小かんのトライアングル。今巻では、郁江の出番が少なくてちょっと残念。

『新版　江戸から東京へ（一）』（矢田挿雲著・中公文庫）に、根岸肥前守が谷中延命院事件を解決したことが記述されていた。この事件が今後の「はやぶさ新八」の活躍のクライマックスになっていくのだろうか…。

物語●「王子稲荷の女」年始にやってきた鬼勘と藤助は、新八郎に、大晦日に王子稲荷に現われた狐火の話をした…。「寒紅梅」新八郎の友人・落合清四郎がまもなく父親になるという…。「里神楽の殺人」氷川神社の里神楽で「大蛇退治」の上演中に殺人事件が起こった…。「柳と蛙」三味線堀に陰間の若い男の死体が浮いているのが見つかった…。「夕顔観音堂」浜町河岸で新八郎は、舟に乗った尼僧に見とれていた…。「あやかし舟」涼み船で賑わう大川に“あやかし舟”と呼ばれる嫌がらせをする舟が捕らえられ、きついお叱りを受けた…。「虫売りの男」六月の半ば過ぎに、新八郎は蟋蟀が数匹入った虫篭をもらった、蟋蟀は一匹一両もするという…。

目次■王子稲荷の女｜寒紅梅｜里神楽の殺人｜柳と蛙｜夕顔観音堂｜あやかし舟｜虫売りの男