海の街道　上・下

（うみのかいどう）

（どうもんふゆじ）
[経済]
★★★★

♪童門冬二さんというと、『小説上杉鷹山』の作者という印象が強い。感動的な人間ドラマに、経営者向けの処世訓を盛り込むという筆さばきが絶妙だった。

最近、江戸時代の海運について関心を持ちはじめたので、今回はその視点から読んだ。面白かった。とくに、幕末の激動期に先駆けて“海の街道”を歩んだ、領地に海のない小藩、越前大野藩（藩主・土井利忠）の軌跡は、新鮮だ。今の言葉で言えば、国際化の最先端をいくといったところか。

「からくり弁吉」こと、大野弁吉が主人公として登場する。作中でも、からくり人形がいくつか紹介されている。別の本で弁吉作のからくり人形を写真で見ると、本当に精巧でよくできている。木製のロボットのようだ。

坂本龍馬、勝海舟、川路聖謨、橋本左内、三岡八郎、岡田以蔵、千葉重太郎など、幕末の有名人も出るので、ファンの方はどうぞ。

銭屋五兵衛の登場する作品では、『抜け荷百万石』（南原幹雄著、新潮文庫）があった。他に『美男狩』には、銭屋五兵衛の孫娘が出ていた。

物語●「海に国境はない」という本多利明（当時の学者）の理念をもとに、鎖国の時代に積極的に北方交易を行う加賀の海商銭屋五兵衛。そしてその番頭の大野弁吉を中心に、鎖国から開国と、激動する時代を生きた海の男たちの話。

目次■(上巻)酒田港／ニシンの国／箱館／若い鯨たち／五兵衛の決断／弁吉と兵六／本当の北前交易／湖に死魚が浮いた／銭屋滅亡／追いつめられて／山の開国者たち／商会大野屋／日の丸とおもだかの旗／江戸へ｜(下巻)勝麟太郎／攘夷論者の坂本龍馬／有道の国と無道の国／友愛の灯／対露交渉と対米交渉／海防掛大久保の悩み／市中の山居／弁吉に殺到する大名家／椿の海／“道”の実現／経世済民／大野丸／時代の嵐／あとがき／解説