四ツ目屋闇草紙

（よつめややみぞうし）

（ばんきいちろう）
[伝奇]
★★★☆☆

♪歴史シミュレーションもので特異な位置にある学研M文庫で、時代小説シリーズが創刊された。その第1弾のラインナップの中で、もっとも気になるには、『吉宗影御用』などで知られる磐さんの久々の作品。

プロフィールによると、作者は1938年、福島県いわき市生まれで、「虫プロダクション」文芸部を経て、作家生活に入り、『吉宗影御用』『江戸城大変』『老虎大難』のシリーズ三部作や『元禄豺狼伝おぼろ』などで活躍されている時代小説作家。

物語は、長崎留学帰りの貴種の息子が、四ツ目屋（大人のおもちゃ店）の紙屋えろす堂を開くところが意外性がある。今回はお披露目といったところか。

真田幸貫（さなだゆきつら）や佐久間象山、林肥後守忠英、鳥居耀蔵ら有名人が登場するので今後の展開が楽しみだ。

物語●長旅帰りの両国屋薬研堀の薬種商、紙屋小三郎は、高輪大木戸で、芝浦の五蔵に御用の人改めを受け、難渋しているところを若侍水野藤四郎に助けられた。小三郎は、二年前まで長崎の「鳴滝塾」でシーボルトに学んでいた。小三郎は、紙屋の当主の孫というのは、世を忍ぶ仮の姿で、実は奥州・白河藩主・松平定信の血縁のものであった…。

目次■高輪大木戸／信濃の伏龍／追跡者／新装紙十／燿蔵惷動／珍客到来／四ツ目屋作法／再会／血脈の翳／万の男／手掛かり／緒戦／目付の思惑／銀次不覚／ねずみの災難／対峙／決断／衝撃の夜／逃避行／落合村／真田の宴／天下の逸材／余談