『写楽女』｜森明日香｜角川春樹事務所
森明日香（もりあすか）さんの長編時代小説、『写楽女（しゃらくめ）』（角川春樹事務所）をご恵贈いただきました。
プロフィールによると、著者は、2010年より恋愛小説の電子書籍を配信し、2017年、「お稽古日和」で第16回湯河原文学賞最優秀賞を受賞。2022年、本書にて第14回角川春樹小説賞を受賞してデビューした、新進気鋭の小説家です。
角川春樹小説賞は、歴史時代小説と相性がよく、注目の新人の登竜門です。
過去の受賞者には、長谷川卓さん（第2回）、鳴神響一さん（第6回）、佐々木功さん（第9回）、今村翔吾さん（第10回）ら錚々たる時代作家らがいて、知野みさきさん（第4回）や櫻部由美子さん（第7回）も受賞作こそ時代小説ではありませんが、その後、人気時代小説を書かれています。
昨年、『駆ける 少年騎馬遊撃隊』で受賞した稲田幸久さんの活躍も記憶に新しいところです。
寛政六年（一七九四）の春。日本橋通油町にある地本問屋「耕書堂」は錦絵を求める客で賑わっていた。女中として働くお駒はそんな店の様子を誇らしく思いながら、買い物に出ようとしたとき、店の中に入って行く一人の男を見かける。その男は、写楽と名付けられた新しい絵師だった。
五月興行が始まると同時に、「耕書堂」の店頭に写楽の役者絵が並ぶと、江戸の町に衝撃が走った。それは、今まで誰も見たことのない役者絵だった。賛否入り混じる評判の中、店主の蔦屋重三郎に呼ばれたお駒は、次の興行で出す写楽の絵を手伝ってほしいと言われ――。（カバー袖の説明文より）
写楽は、その正体や誰も見たことのない大胆な構図の絵の秘密など、ミステリーの要素がいっぱいで、これまで多くの作家が描いてきて、いずれもが独自の視点で、絵師の素顔に迫っています。
本書は、江戸の絵師、写楽を描いた時代小説です。
「耕書堂」に女中として働くお駒を主人公に、どんな写楽に出会え、その役者絵の謎を解いていくのか、胸が高鳴りワクワクします。
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写楽女
森明日香
角川春樹事務所
2022年10月18日第一刷発行
装画：卯月みゆき
装幀：五十嵐徹（芦澤泰偉事務所）
●目次
第一章 新しい絵師
第二章 分かれた反響
第三章 挑む夏
第四章 負け戦
第五章 別れ
第六章 晩年
本文245ページ
本書は第十四回角川春樹小説賞受賞作品。
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『写楽女』（森明日香・角川春樹事務所）
『駆ける 少年騎馬遊撃隊』（稲田幸久・角川春樹事務所）
