『続 家康さまの薬師』｜鷹井伶｜潮文庫
NHK大河ドラマ「どうする家康」のおかげで、徳川家康の何人もいる側室についても、知識が増えて少しわかるようになりました。
そんな家康の側室の中でとくに惹かれるのが、阿茶局（あちゃのつぼね）です。
鷹井伶（たかいれい）さんの『続 家康さまの薬師（くすし）』（潮文庫）は、阿茶局を主人公にした文庫書き下ろし時代小説です。
前著の『家康さまの薬師』では、知られざる前半生、家康に出会い、「戦なき泰平の世」を目指して、薬師として、女として、共に生きることを決めるまでが描かれていて、本書はその続編となります。
家康の側室・阿茶局となった瑠璃。しかし、時代の奔流は二人に安寧の時を与えない。本能寺の変に直面し、家康は決死の伊賀越えを図る。さらに、野心に燃える秀吉の大軍が迫る。危急を知らせに走った阿茶の身にも異変が――。天下取りへの男たちの思惑に翻弄される女たちを見守りながら、阿茶は薬を煎じ支え続ける。関ヶ原の戦い後も深まる豊臣家との確執。和平へのわずかな望みを抱き、「戦なき世」のために阿茶は単身、大坂城へ赴く。
（『続 家康さまの薬師』カバー裏の紹介文より）
天正十年（1582）初夏、甲斐武田家を滅ぼした織田信長から駿河を与えられた家康は、安土へのお礼言上に、阿茶を伴うことにしました。
初めて謁見する信長は、第六天魔王などと恐ろしい異名で呼ばれるとは思えない、優しく穏やかに阿茶に話しかけました。
「そなたが阿茶か。よう参った」
（中略）
「信長さま、これの淹れる茶は、薬茶にございます。まぁ、抹茶も薬と言えば薬でございますが」
「であるか。ん？ 抹茶も薬か？」
「はい」
と今度は阿茶が答えた。
「抹茶には気を静めるよき作用がございます。毒消しにも用いまする」
「ほう、これは薬師のようじゃ。その方の薬好きはここからか？」
（『続 家康さまの薬師』P.18より）
ところが、六月二日、堺見物を終えて発った家康一行は、明智光秀の謀反により、織田信長が本能寺で寝込みを襲われたという知らせを受けました。
――二人で力を合わせれば怖いものはない。日ノ本を戦のない世にできる。
そう語った信長の顔が浮かんだ。信長はこうも言っていた。
――戦のない世になれば、誰もが笑って暮らせる。一日中、のんびりと空を眺めていられる。
「後少し、後少しであったに」（『続 家康さまの薬師』P.57より）
家康にとって信長は、築山御前や信長を殺させた仇ともいえる人物でしたが、一緒に戦のない世を造ろうという約束を守ってくれて、家康にとって乱世を生き抜く原動力でした。家康は、三河に戻って態勢を整え、信長さまのご無念を晴らすと決め、一行は伊賀越えをすることに。
阿茶は、奥を守り、四人の側室（西郡の方、於万の方、於愛の方、於都摩の方）の相談相手になったり、於万の方が産んだ於義丸を頭に、於愛の方が産んだ長丸、福松丸ら家康の子の面倒をみたりするかたわら、徳川家の薬師として薬をあれこれ調合していました。
秘薬「紫雪（しせつ）」を残して失踪した父の謎、突然襲われた悲劇、豊臣の女たちと交わした和平への道筋……。本能寺の変から、小牧・長久手の戦い、関ヶ原の戦い、そして大坂の陣へ。家康と共に歩み、共に戦い、共に夢を追った、阿茶局の波瀾に満ちた生涯を描いた時代小説です。
リーダブルな文章で、戦国時代を描きながらも、「何があって必ず生きよ」と命を大切にし、「戦なき世」を造ろうと奮闘する阿茶が気高く美しく引き込まれます。
爽やかな読了感があり、血なまぐさい合戦ものは苦手という方にもおすすめです。
続 家康さまの薬師
鷹井伶
潮文庫
2023年10月5日初版発行
装画：Minoru
カバーデザイン：Malpu Design（宮崎萌美）
●目次
一 信長の死
二 失われた命
三 豊臣の女たち
四 江戸へ
本文292ページ
書き下ろし
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『家康さまの薬師』（鷹井伶・潮文庫）
『続 家康さまの薬師』（鷹井伶・潮文庫）
