源義経と巴、木曾義仲が、血吸い鬼との決死の総力戦に挑む

『源平妖乱　信州吸血城』

武内涼さんの時代小説書き下ろしシリーズ、『源平妖乱　信州吸血城』（祥伝社文庫）を入手しました。

『不死鬼（ふしき）　源平妖乱』に続く、平安末期・源平時代を舞台に、血吸い鬼（吸血鬼）と、人に仇なす鬼を狩る、影御先（かげみさき）と彼らと行動をともにする源義経の死闘を描く、伝奇ロマンの第2弾です。

平安末期の京都に巣喰う血を吸う鬼《殺生鬼》を一掃した《影御先》だが、その代償は大きかった。組織再編のため信濃に集結したが、吸血の主・黒滝の尼の妖術で壊滅したばかりか、古より伝わる霊宝を奪われてしまう。退路を断たれた影御先の源義経と巴は、木曾義仲の援護を受け、生き残った仲間と血戦を挑む。しかし、邪悪な罠は十重二十重に仕掛けられていた！

（カバー裏面の説明文より）

仁安二年（1167）、陸奥国安達ヶ原の黒滝の尼のもとを、妖鬼となって天下の全てを握ることを望む一人の僧、西光が訪れました。黒滝の尼は、西光を、手先たちの集団・冥闇ノ結の首領として迎え、自身は相談役となりました。
、

　黒滝の尼は悪名高い不死鬼である。
　血吸い鬼に、三種ある。
　不殺生鬼――人を殺さぬ、生ける血吸い鬼。
　殺生鬼――人を殺す、生ける血吸い鬼。
　不死鬼――殺生鬼が甦った、死せる血吸い鬼で、人の心をあやつるなど強い力をもつ。この不死鬼にコントロールされた血吸い鬼を従鬼（じゅうき）と呼んだりする。
　
（『源平妖乱　信州吸血城』P.38より）

八年後の承安五年、信州熊井郷に、濃尾や信州三州などを縄張りとする、影御先、四十人近い男女が集まりました。その中には巴と十七歳の源義経とその家来、少進坊、伊勢三郎義盛が加わっていました。

　いかほどの敵が中で待ち受けているか、計り知れぬ。巨大な警戒、本能的な不安が、義経をおおう。だがいかなる者が隠れていようとも、この穴に踏み込まねば。
　……浄瑠璃のような者を、もう出してはいけない。浄瑠璃と鬼一法眼、不死鬼のせいで過去に死んだ人々が、今の義経をつき動かしている。もっと言えば、物心つく前に斃れた父、義朝の存在と、母と離れ離れに暮らさねばならなかった経験が、父の仇が牛耳る今の世に、根本的な疑念をいだかせている。

（『源平妖乱　信州吸血城』P.83より）

真言立川流は、血を啜り人肉を喰らう妖女神・荼枳尼天（だきにてん）を崇め、全ての戒律を破ることを教える破戒壇を持ち、血吸い鬼と縁深い邪宗でした。

義経ら影御先たちは、塩尻の市を取り仕切る大有徳人であり、邪鬼の熊井長者が建てた立川流道場へ乗り込みました……。

源義経、巴、木曾義仲の戦いに、黒滝の尼が率いる、血吸い鬼たちが妖しく絡んでいく、壮大なスケールえ繰り広げられる、伝奇ロマンの第2弾。興奮が止まりません。