御宿かわせみの不思議

久々に『鬼女の花摘み　御宿かわせみ30』を読んでいる。物語の舞台となっている時代はいつなのか？　おるいや東吾たちの年齢はいくつになったのか？　軍艦操練所に通っている東吾が、姫路藩で建造されたばかりの速鳥丸の操船指導に携わるというシーンが出てくるので、安政五年（1858）頃か。

『歴史小説の懐』で、山室恭子さんが、「『御宿かわせみ』のおるいさんは、なぜ歳をとらないのか？」と疑問を投げかけ、雑誌連載に合わせて季節を経過して行くのに、いつまでも若々しいおるいさんの秘密に迫っていた。

ところが、『鬼女の花摘み』では、るいの娘千春がすっかり大きくなっているし、「初春夢づくし」の話では、従姉の娘・佐代が登場して、従姉がるいより少々年上で四十四歳とされている。るいも三十代後半ということだろうか？

「御宿かわせみの世界」の「御宿かわせみ」年表によると、「初春夢づくし」のときに、38歳と算出している。ちなみに千春は7歳で神林麻太郎は13歳。なるほど。

かわせみの世界が楽しめる『「御宿かわせみ」読本』でも読み返してみよう。

「御宿かわせみの世界」