十干って難しくて苦手

宇江佐真理さんの最新文庫『涙堂琴女癸酉日記 (講談社文庫)』を入手する。タイトルに書かれた「癸酉（きゆう）」は十干と十二支を組み合わせて表記する干支で、「みずのと・とり」のこと。とはいえ、何番目を指すのかよくわからない。

古代の中国の思想で世の中はすべて、「木」「火」「土」「金」「水」の五つからなるという五行説と、すべては「陰」と「陽」に分けられるという陰陽道の思想が結びつき、陰陽五行説が生まれた。十干は、この陰陽五行説に由来する。

「陽」を「兄（え）」、「陰」を「弟（と）」で表し、「木の兄（きのえ）」＝「甲（きのえ）」、「木の弟」＝「乙（きのと）」と読むようにした。以下、「丙（ひのえ」「丁（ひのと）」「戊（つちのえ）」「己（つちのと）」「庚（かのえ）「辛（かのと）」「壬（みずのえ）」「癸（みずのと）」となる。

十干と十二支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）を組み合わせたものが六十干支で、60年周期で一回りする。ちなみに一回りすることを還暦と呼ぶ。「癸酉」は十番目を指し、物語の中では「文化癸酉」と記されているので、文化十年（1913）が舞台になっている。「戊辰」戦争とか「辛亥」革命とか「甲子」園球場とか、「庚申」の日とか、「丙午（ひのえうま）」とか、六十干支を使った言葉は多いので、仕組みを理解しておくと便利かもしれない。

涙堂琴女癸酉日記 (講談社文庫)